Západočeskou univerzitu v Plzni tvoří dnes devět fakult a Ústav jazykové přípravy (UJP), který zajišťuje jazykovou výuku studentů ZČU, kteří nestudují příslušné jazyky jako obor. Na univerzitě studuje devatenáct tisíc studentů zvolený studijní program s různým zaměřením od technického až po humanitní.
Systém studia zcela vyhovuje podmínkám ECTS, protože jako jedna z nejmladších univerzit v České republice zavedla krátce po svém vzniku kreditní systém studia. Ten umožňuje studentovi do jisté míry samostatně rozhodovat o své studijní zátěži, volit rytmus i obsah svého studia, prohlubovat zvolený obor studia, ale i rozšiřovat svoji specializaci a využívat možnosti studia předmětů, které nabízejí všechny fakulty ZČU. Všechny předměty jsou ohodnoceny určitým počtem kreditů, které vyjadřují míru náročnosti předmětu. Podmínkou absolvování studia je podmíněno ziskem předepsaného počtu kreditů v předmětech povinných, povinně volitelných, výběrových. Nabídka výběrových předmětů sdružených do tematických oblastí dává možnost studia certifikátových programů, jejichž absolvováním získá student kromě diplomu v původně vybraném oboru jestě certifikát. Splněním podmínky převoditelnosti kreditů v rámci ECTS jsou zároveň splněny podmínky pro možnost studia v cizině.
ZČU byla udělena akreditace Evropské federace inženýrských asociací FEANI pro přiznání titulu EUR ING absolventům technických fakult.